Por otro lado, el potrillo mediano anda muy triste, porque por alguna razón que no logro entender, sus equipos son las Vacas Bravas de Houston y los Pájaros Morados de Baltimore. Todavía está chavo y es de sabios cambiar de opinión, pero mientras, solamente ha vivido decepciones cada enero.
Si te perdiste los partidos, no hay bronca: aquí te va una breve reseña con sabor a taquiza dominguera de los cuatro partidos que definieron a los finalistas de los campeonatos de conferencia.
Sábado, 18 de enero de 2025
Los grandiosos Chiefs vs. Las Vacas Bravas de Houston
Resultado: Nada fuera de lo normal. Chiefs 23, Texans 14
Las Vacas Bravas llegaron a Arrowhead, el estadio más ruidoso de la NFL, como los underdogs absolutos. Aunque su defensa logró mantener a Patrick Mahomes a raya durante la primera mitad, los ajustes del genio Reid lograron que no pudieron contenerlo en los momentos cruciales. Mahomes terminó con 177 yardas por aire y un touchdown, pero la verdadera estrella fue la defensa de los Chiefs, que limitó a C.J. Stroud a solo 187 yardas y al juego terrestre a 149. A Kansas le bastaron 212 yardas totales para ganar el partido, gracias a una mejor eficiencia en tercera oportunidad y a una menor cantidad de castigos, que han sido el Talón de Aquiles de Houston durante toda la temporada.
En el tercer cuarto, con el marcador 13-14 a favor de Houston, Mahomes conectó un pase de 35 yardas con Travis Kelce en tercera y largo, colocando a los Chiefs en la yarda 10. Esto preparó el touchdown que les devolvió la ventaja y cambió por completo el rumbo del partido.
Dato irrelevante: Kelce se convirtió en el ala cerrada con más recepciones en la historia de los playoffs (142), superando a Jerry Rice.
Washington Commanders vs. Gatitos de Detroit
Resultado: Sumamente sorpresivo. Commanders 45, Gatitos 31
Nadie esperaba que los Commanders, liderados por el novato Jayden Daniels, destrozaran a unos gatitos azulados que habían sido la sensación de la temporada pero acabaron siendo fieles a su tradición de no llegar al Superbowl. Daniels lanzó para 299 yardas, corrió para otras 85 y fue responsable de cuatro touchdowns (tres por pase y uno terrestre). La defensa de los Lions, que había sido sólida todo el año, simplemente no pudo contener al dinámico ataque de Washington. Y, la neta, ganar un partido cuando entregas el balón CINCO veces es casi imposible (cuatro intercepciones y un fumble). Jared Goff escogió un pésimo partido para tener su peor actuación de la temporada.
En el segundo cuarto, con el marcador empatado a 17, Quan Martin interceptó un pase de Jared Goff y lo devolvió 42 yardas para touchdown. Esa jugada cambió la energía del partido, y Daniels no miró atrás.
Dato curioso: Es la primera vez desde 1991 que Washington llega al Campeonato de la NFC. En ese año, le ganó el campeonato de conferencia a Detroit, y luego el Superbowl a Buffalo. ¿Se repetirá ese Superbowl?
Domingo, 19 de enero de 2025
Philadelphia Eagles vs. Los Angeles Rams
Resultado: Eagles 28, Rams 22
Este partido fue una batalla épica entre la ofensiva terrestre de las Águilas, lideradas por un rejuvenecido Saquon Barkley, y el brazo de Matthew Stafford. Barkley tuvo un día histórico, corriendo para 205 yardas y anotando dos touchdowns, incluyendo un acarreo de 67 yardas que prácticamente sentenció el juego. Solo encontré cinco jugadores adicionales que han logrado más de 200 yardas, incluyendo a Eric Dickerson, quien logró 248 en 1986, nada mas y nada menos que contra las Estrellas Rotas de Dallas. La defensa de los Eagles se mostró sólida en el último cuarto, interceptando a Stafford en el intento de regreso final.
Con los Rams acercándose a la zona roja en el último cuarto y el marcador 28-22, Haason Reddick forzó un fumble a Stafford, recuperado por los Eagles. Esa jugada aseguró el triunfo de Philadelphia y selló su boleto al Campeonato de la NFC.
Dato irrelevante: Este fue el tercer partido consecutivo de Barkley con más de 150 yardas totales en playoffs, reafirmando su estatus como uno de los jugadores más dominantes de la liga, y haciendo que los Gigantes de NY se rasquen la cabeza mas y mas por dejarlo ir argumentando que ya estaba acabado.
Buffalo Bills vs. Baltimore Ravens
Resultado: Bills 27, Ravens 25
Este fue el duelo más parejo del fin de semana, con dos de los mejores jugadores de la liga enfrentándose cara a cara. Lamar Jackson, ese corredor que también sabe aventar el balón, hizo de todo para los Ravens, lanzando para 289 yardas, corriendo para otras 85 y anotando dos touchdowns. Pero Allen estuvo incontenible, completando 27 de 39 pases para 310 yardas y tres touchdowns. Se me hace que con esto ya se lleva el MVP de este año.
Con menos de un minuto en el reloj, los Ravens buscaban el gol de campo para ganar, pero Tre’Davious White apareció como un héroe inesperado, interceptando a Jackson en la yarda 35 de Buffalo. Esa jugada aseguró la victoria de los Bills. De todos modos, sigo pensando que el fumble de Jackson cuando iban 7-7 en el segundo cuarto y que le dio un TD a los Bills fue el momento clave del partido. Ya no se pudieron recuperar de ese error.
Dato irrelevante: Esta es la tercera aparición consecutiva de Buffalo en el Campeonato de la AFC, un logro que no se veía desde los años 90.
Mis pronósticos para la siguiente semana
AFC: Kansas City Chiefs vs. Buffalo Bills
Este es el juego que todos queríamos. Los Chiefs tienen a Patrick Mahomes y Travis Kelce, pero los Bills llegan con una defensa que ha mostrado su valía en momentos cruciales. ¿Será este el año en que Buffalo finalmente llegue al Superbowl? Allen no le ha ganado a Mahomes en Playoffs. Y tengo la esperanza de que no logre otra vez, aunque la verdad lo veo muy difícil para mis amados Chiefs. Pero con Mahomes y Ried juntos, y el equipo completo sano, sería un poco inocente apostar en contra de ellos. Es un equipo que sabe encontrar la manera de ganar los partidos complicados, como lo mostraron esta temporada y lo han hecho durante ya varios años. Los ajustes defensivos que suele hacer Spags funcionan en la ejecución, aunque no en las estadísticas. Además, juegan en casa, donde no han perdido desde el 30 de enero de 2022. Le doy un Chiefs 23 Bills 21.
Jugador clave: Josh Allen. Si puede mantener su nivel de juego bajo presión, los Bills podrían sorprender a los Chiefs en Arrowhead.
NFC: Philadelphia Eagles vs. Washington Commanders
Aunque los Commanders están en una racha impresionante, enfrentarse a los Eagles en Filadelfia será un problema muy diferente para ellos. Saquon Barkley es prácticamente imparabley anda inspirado, la defensa de los Eagles no se ha dejado de nadie, y tienen experiencia en su QB y HC. Daniels, por otro lado, tiene mucho futuro, no tiene nada que perder, y es un misterio para los DCs porque simplemente no hay video suficiente para poder estudiar. Aquí si me dejo ir con Commanders 17 Aguilas 35, con Barkley corriendo para unas 160 yardas.
Jugador clave: Jayden Daniels. Si el novato puede mantener la calma ante una de las mejores defensas de la liga, Washington podría dar la sorpresa.
